Discover-Tech je navodno pratila korisnike Starlinka kroz oglasne aukcije u više od 100 država

Izraelska tvrtka Discover-Tech našla se pod sumnjom da je preko internetske reklame pratila korisnike Starlinka, satelitskog interneta SpaceX-a. Prema Reutersu i istraživanju TrendAI-ja, odjela japanskog Trend Microa, tvrtka je aktivno kupovala reklamne prikaze za korisnike Starlinka u više od 100 država.

Istraživači tvrde da je takav obrazac mogao služiti za otkrivanje lokacije korisnika i praćenje njihova kretanja na internetu. Mehanizam je povezan s načinom na koji rade oglasne aukcije: kad korisnik otvori stranicu ili aplikaciju, oglašivači se natječu za prikaz oglasa i pritom mogu dobiti tehničke podatke o uređaju i korisniku.

TrendAI navodi da je Discover-Tech posebno istaknuta po geografskoj raspodjeli kupnji oglasa. Tvrtka je bila najveći kupac reklama u Siriji, Libiji, Jemenu i Južnom Sudanu, a u Afganistanu je zauzela drugo mjesto. U TrendAI-ju smatraju da takvo ponašanje više nalikuje ciljanom prikupljanju podataka nego običnoj marketinškoj kampanji.

TrendAI je 15. listopada objavio izvještaj o sumnjivoj aktivnosti, ali bez imena tvrtke, pod kodnim nazivom Shadow-Earth-79. Isti dan su Citizen Lab i američki Confiant neovisno naveli Discover-Tech i rekli da je mogla koristiti oglasne aukcije za prikupljanje podataka o korisnicima.

Nakon tih objava Google, Comcast i druge tvrtke uklonili su Discover-Tech sa svojih oglasnih platformi. Reuters navodi i da su istraživači razmatrali izravno optuživanje tvrtke u izvještaju, ali su od toga odustali zbog mogućih sudskih sporova.

Discover-Tech, njezin glavni izvršni direktor i SpaceX nisu odgovorili na upite novinara. Reuters piše i da su barem jedna velika američka tehnološka tvrtka i jedna međunarodna organizacija pokrenule interne provjere kako bi utvrdile je li Discover-Tech mogla prikupljati podatke o njihovim zaposlenicima.